Тотьма: родина прославленных солеваров и отважных мореходов, край величественных храмов и многочисленных музеев
Все в истории этого провинциального городка необычно и непривычно, от имени до герба, от исторически складывавшегося пути развития до собственного архитектурного стиля. Однако, обо всем по порядку.
Впервые описание Тотьмы встречается в летописях, датированных 1137 годом. Но о происхождении названия города до сих пор нет точной информации. По одной версии, поселение было названо по месту расположения - на берегу реки Старая Тотьма. А само слово «тотьма» в финно-угорском языке определяло болотистый участок. По другой версии, в древнем пермском так называли мокрое место, поросшее елями и кустарниками. Существует также легенда, согласно которой Петр Первый, посетив край, охарактеризовал его фразой: «то не город – то тьма». Правда, это всего лишь легенда, поскольку город под данным названием был известен с еще допетровских времен.
Нынешняя Тотьма обосновалась на полтора десятка километров выше первоначального поселения (сожженного татарами в 1539 году), на левом берегу реки Сухона. И там, уже в 13 веке расцвела благодаря открытым в округе соляным источникам. На протяжении нескольких столетий Тотьма оставалась крупнейшим соляным городом, и ее до сих пор именуют Солью земли Русской. Солеварение сошло на нет после обнаружения других месторождений, но тотемские купцы оказались чрезвычайно предприимчивыми. Они обеспечили городу экономическое процветание, снарядив множество промысловых экспедиций в Сибирь и на восток, включая двадцать тихоокеанских кампаний. Параллельно с налаживанием торгово-промышленных связей тотемские купцы-мореходы совершали важнейшие географические открытия. Во второй половине 18 века они смогли добыть в Новом Свете столько пушнины, что императрица Екатерина II пожаловала Тотьме символичный герб с изображением бегущей по золотому полю черной лисы.
Не только пополнением царской казны и собственным обогащением были озабочены тотемские коммерсанты. Значительную часть своих доходов они вкладывали в благоустройство и украшение родного города. На вырученные деньги они возводили редкие по красоте и убранству церкви, очертаниями напоминавшие бегущие по волнам парусники. А на фасады церквей зодчие помещали не традиционные для тех мест витиеватые картуши, благодаря чему общий стиль выстроенных храмов получил название «тотемское барокко». Некоторые из представителей данного стиля сохранились до сих пор и продолжают радовать глаз своей грациозностью и чистотой. Были отреставрированы и сейчас принимают посетителей Церковь Рождества Христова, Входоиерусалимский храм, Церковь Успения Богородицы. Кроме того, в центральной части города можно наблюдать деревянные и каменные постройки, служившие жилыми домами и административными помещениями. Сегодня они считаются памятниками архитектуры.
Среди участников Русско-американской кампании был тотьмич Иван Кусков, оставивший след в истории государства не как купец, а как составитель карты побережья от Аляски до Калифорнии и создатель крепости Форт Росс. Построенная в 1812 году недалеко от современного Сан Франциско крепость стоит до сих пор, а на родине Кускова функционирует его Дом-музей.
Кроме Дома-музея Ивана Кускова в городе интересно посетить:
- Музей мореходов, в котором можно ознакомиться с феноменом тотемского мореходства;
- Тотемский краеведческий музей;
- Музей церковной старины;
- Музейно-выставочный центр «На большой Садовой»;
- Комплекс Спасо-Суморина монастыря, в котором хранится рака с мощами преподобного Феодосия;
- Центр интерактивных программ «Морошка».
Созвездие храмов, дворянские усадьбы и уникальные исторические экспозиции являются главными достопримечательностями Тотьмы. Также в городе зарегистрировано большое количество ценных памятников культуры. Сейчас в Тотьме проживает около 10 тысяч жителей, которые чтят историю и берегут культурное наследие, поддерживают партнерские отношения с североамериканскими штатами. Например, ежегодно в день города местная администрация организует телемост и колокольный перезвон между Тотьмой и Форт-Россом.
Город больше не является одним из важных центров промышленности и судоходства, сегодня – это крупный транспортный узел Вологодской области. Через него пролегает дорога на Великий Устюг, расстояние до которого составляет 242 километра. Выгодное географическое положение и природно-ландшафтные ресурсы (погода в Тотьме соответствует умеренно-континентальному климату) способствуют развитию туризма. Ведь, несмотря на небольшую площадь, город остается одним из ключевых представителей Русского Севера.